Thorstein Veblen

Selv om det er over 70 år siden den norsk-amerikanske økonomen og sosiologen Thorstein Veblen (1857-1929) døde, er det fortsatt stor internasjonal interesse for ham. Det skrives stadig bøker om ham, ikke bare i USA, men også i Frankrike, England, Japan og Italia.

"Thorstein Veblen − forstyrreren av den intellektuelle fred" er den første omfattende boken på norsk om denne fargerike personligheten og hans rike og varierte forfatterskap. Interessefeltet strakk seg fra sosiologi og økonomi til filosofi, biologi og islendingesagaer. Han var også kjent som en stor humorist og satiriker. Veblen regnes som en av grunnleggerne av den institusjonelle økonomien, som var en meget innflytelsesrik fagretning i Amerika mellom 1920 og 1950. Som sosiolog har han blitt sammenlignet med Karl Marx og Max Weber.

Boken skiller ikke mellom en personlig og en faglig del, fordi det er nettopp i samspillet mellom liv og fag Veblen er mest interessant. Veblens liv og forskning ses også på bakgrunn av det Amerika han levde i, og boken gir dermed et fascinerende innblikk i fremveksten av det moderne USA.

Knut Odner har vært ansatt som førsteamanuensis i arkeologi og sosialantropologi ved universitetene i Oslo og Bergen. Han har skrevet flere bøker og artikler i skjæringspunktet mellom arkeologi og sosialantropologi.